Why don't we broadcast Local Amateur Radio News Bulletins on the ZS-Link Network?

This question has been asked on the air a few times in the past.  It becomes cumbersome to now and again explain the reasons for not broadcasting local club bulletins on the ZS Link Network.  Therefor this post will explain the reasons why the broadcasting was discontinued.

Background:

In the past we did broadcast local news bulletins on the then GRHub Network, today known as the ZS Link Network.  The GRHub Network at the time was a very small network which allowed for broadcasting some local bulletins.  With the rapid expansion of the ZS Link Network it became necessary to decide whether it is feasible and practical to broadcast local bulletins on the ZS Link Network.  A decision was take by the admins of the ZS Link Network Group that no local bulletins will be broadcasted on the ZS Link Network.  Let's look at the reasons.

Reasons for not broadcasting local amateur radio news bulletins on the current ZS Link network:

1.   The rapid system expansion of the ZS Link Network resulted in a heavy workload on the equipment of the ZS Link Network Group and the administrators of other networks in South Africa.  The ZS Link Network is currently one of the largest networks in South Africa and carries heavy traffic at times.  Control, supervision and maintenance of the network repeaters, nodes, bridges etc. at all times is of the utmost importance to ensure the smooth functioning of the network.  The network consists of many other local and worldwide stations (see above image) which is linked to the ZS Link Network.  Administrators had to take the rapid expansion, size and workload on all the system into consideration.

2.  The ZS Link Network Group is not an amateur radio club and is not affiliated to any club or organization. The group however strive to maintain good relations with all clubs and organizations world wide. The group consist of radio amateurs with the same interest and  aspirations.   Many of the group members are however members of an amateur radio club/s by their own choice.  The ZS Link Network Group therefor has no obligation to any club or organization when it comes to the broadcast of local amateur radio news bulletins.  In the past we received several requests to broadcast club bulletins on behalf of a club.  For obvious reasons these requests were declined. These requests put the group in an awkward predicament due to the fact that at that stage club bulletins of two clubs were broadcasted on the network.  These two bulletin broadcasts stem from the small and old GRHub Network. To be fair and reasonable it was decided to stop broadcasting local club bulletins on the ZS Link Network and to inform the bulletin compilers accordingly.

3.  The ZS Link Network Group has therefor decided that it will only broadcast the following national amateur radio news bulletins:

• SARL Afrikaans National News Bulletin (08h15 - 08h30 SAST Sundays)
• Amateur Radio Today (10h00  - 11h00 SAST Sundays)
• WIA National News from Australia (15h00 - 15h30 SAST Sundays)
• Amateur Radio News Line (19h30 - 20h00 SAST Fridays)

4.  Many national and international amateur radio news bulletins are automated.  This means that the ZS Link Network System (computer) automatically downloads the audio file from a web-site, cut it up into time slots and then automatically plays it on the network at given time. This is surely the way to go and does the ZS Link Network make use of this helpful AllStar function.  No compiling, editing and live reading of a bulletin on the air.  The ZS Link Network prefer the automation of national and international amateur radio news bulletins as it works great and does not result in a heavy workload on especially RF systems, equipment on the network and administrators.

5.  Many large VOIP and RF Radio Networks has taken the decision not to broadcast any amateur radio news bulletins on their networks.  There are many reasons for this decision.  Some of these networks literally have 100's of systems including RF Repeaters connected together and it makes sense to not broadcast any club bulletins on such networks as a local club bulletin is meant for that specific club members and not for world wide broadcasting.  The ZS Link Network has therefor also taken the decision not to broadcast local club bulletins over the network.

6.  Many clubs have RF radio repeaters, HF radio and VOIP systems which they utilize to broadcast their local club news with.  If radio amateurs want to listen to a local club bulletin they can tune in or connect to such systems to listen to local news.  There is therefor no need for the ZS Link Network to broadcast such local bulletins on the ZS Link Network.

7.  Restructuring of the ZS Link Network in the Southern Cape.  Yes the dreaded word called restructuring, many hate to hear.  Unfortunately we do not live in the stone age and we as radio amateurs need to stay informed of the latest technology and experimenting.  Future changes to the ZS Link Network will be made and some will love it others will hate it.  Amateur Radio means to regularly engage in the activity, developing skills, experiment, learning new things, and finding enjoyment in the process.  Sometimes we need to restructure the ZS Link Network, if not we will stagnate and not move forward with the times.  Moving ahead is one reason why the ZS Link Network Group has become a vibrant group of radio amateurs.

The above surely explain the reasons why we discontinued the broadcasting of local amateur radio news bulletins on the ZS Link Network. 

General:

The ZS Link Network Group Admins would like to bring the following to the attention of readers and fellow radio amateurs:

• The ZS Link Network Group is not affiliated to the South African Radio League (SARL) as we are a group of radio amateurs and not a club.  However the group admins and many group members are SARL members and support the SARL in their vision, mission and activities.  We are Pro-SARL and believe that the SARL is the only national body for radio amateurs in this country.
• All necessary licenses to operate repeaters from a remote location as describe in the radio regulations were adhere to and was obtained in collaboration with the Western Cape Repeater Working Group (WCRWG),  SARL and ICASA.  Several of the ZS Link Network Group members are also members of the WCRWG. 
• The ZS Link Network Group is not a club nor is it affiliated with any. It is a platform built, maintained, and operated by individual operators, who utilize available capabilities to enhance the effectiveness of today’s amateur radio for the benefit and enjoyment of all radio
  amateurs and listeners.

Finally:

In conclusion, the Admins of the ZS Link Network Group would like to thank everyone and we mean everyone who makes a positive contribution to this successful group in South Africa. It is truly an experience to be part of the current "explosion" in activities related to the group and network. Any radio amateur from anywhere is invited to join us and become part of an active and dynamic group of radio amateurs. We look forward to welcoming you to the ZS Link Network Group even if you do not live in the Southern Cape area.

Afrikaanse vertaling:

Waarom saai ons nie plaaslike amateur radio nuus bulletins op die ZS-Link Netwerk uit nie?

Hierdie vraag is al 'n paar keer in die verlede op die lug gevra. Dit raak omslagtig om nou en dan die redes te verduidelik waarom plaaslike klub bulletins nie op die ZS Link Netwerk uitgesaai word nie. Daarom sal hierdie plasing die redes verduidelik waarom die uitsendings gestaak is.

Agtergrond:

In die verlede het ons wel plaaslike nuus bulletins uitgesaai op die destydse GRHub Netwerk, vandag bekend as die ZS Link Netwerk. Die GRHub Netwerk was destyds 'n baie klein netwerk wat die uitsending van sommige plaaslike bulletins moontlik gemaak het. Met die vinnige uitbreiding van die ZS Link Netwerk het dit nodig geword om te besluit of dit haalbaar en prakties is om plaaslike bulletins op die ZS Link Netwerk uit te saai. Die administrateurs van die ZS Link Netwerk Groep het 'n besluit geneem dat geen plaaslike bulletins op die ZS Link Netwerk uitgesaai sal word nie. Kom ons kyk na die redes.

Redes waarom plaaslike amateur radio nuus bulletins nie op die huidige ZS Link Netwerk uitgesaai word nie:

1. Die vinnige stelsel uitbreiding van die ZS Link Netwerk het 'n swaar werklas op die toerusting van die ZS Link Netwerk Groep en die administrateurs van ander netwerke in Suid-Afrika tot gevolg gehad. Die ZS Link Netwerk is tans een van die grootste netwerke in Suid-Afrika en dra soms swaar verkeer. Beheer, toesig en instandhouding van die netwerk RF radio herhalers, nodusse, brûe, ens. is te alle tye van die uiterste belang om die gladde funksionering van die netwerk te verseker. Die netwerk bestaan uit baie ander plaaslike en wêreldwye stasies (sien bostaande foto) wat aan die ZS Link Netwerk gekoppel is. Administrateurs moes die vinnige uitbreiding, grootte en werk las op die hele stelsel in ag neem.

2. Die ZS Link Netwerk Groep is nie 'n amateur radio klub nie en is nie geaffilieer met enige klub of organisasie nie. Die groep streef egter daarna om goeie verhoudings met alle klubs en organisasies wêreldwyd te handhaaf. Die groep bestaan uit radio amateurs met dieselfde belangstellings en aspirasies. Baie van die groep lede is egter lede van 'n amateur radio klub(s) uit eie keuse. Die ZS Link Netwerk Groep het dus geen verpligting teenoor enige klub of organisasie wat die uitsending van plaaslike amateur radio nuus bulletins betref nie. In die verlede het ons verskeie versoeke ontvang om klub bulletins namens 'n klub uit te saai. Om voor die hand liggende redes is hierdie versoeke van die hand gewys. Hierdie versoeke het die groep in 'n ongemaklike situasie geplaas omdat klub bulletins van twee klubs op daardie stadium op die netwerk uitgesaai is. Hierdie twee bulletin uitsendings spruit voort uit die klein en ou GRHub-netwerk soos reeds vermeld. Om billik en redelik te wees, is besluit om op te hou om plaaslike klub bulletins op die ZS Link Netwerk uit te saai en die bulletin samestellers dienooreenkomstig in te lig.

3. Die ZS Link Netwerk Groep het dus besluit dat die volgende internasionale en nasionale amateur radio nuus bulletins  uitgesaai sal word:

• SARL Afrikaanse Nasionale Nuus Bulletin (08:15 - 08:30 SAST Sondae)

• Amateur Radio Today (10:00 - 11:00 SAST Sondae)

• WIA Nasional News uit Australië (15:00 - 15:30 SAST Sondae)

• Amateur Radio Newsline (19:30 - 20:00 SAST Vrydae)

4. Baie nasionale en internasionale amateur radio nuus bulletins vind outomaties plaas. Dit beteken dat die ZS Link Netwerk Stelsel (rekenaar) outomaties die klank lêer van 'n webwerf aflaai, dit in tyd gleuwe opsny en dit dan outomaties op die netwerk op 'n gegewe tyd speel. Dit is sekerlik die pad om te volg en maak die ZS Link Netwerk gebruik van hierdie nuttige AllStar funksie. Geen samestelling, redigering en regstreekse voorlesing van 'n bulletin vind op die lug plaas nie. Die ZS Link Netwerk verkies die outomatisering van nasionale en internasionale amateur radio nuus bulletins, aangesien dit uitstekend werk en nie 'n swaar werklas op veral RF radio stelsels, toerusting op die netwerk en administrateurs tot gevolg het nie.

5. Baie groot VOIP- en RF radio netwerke het die besluit geneem om geen amateur radio nuus bulletins op hul netwerke uit te saai nie. Daar is baie redes vir hierdie besluit. Sommige van hierdie netwerke het letterlik honderde stelsels, insluitend RF-herhalers, wat aan mekaar gekoppel is, en dit maak sin om geen klub bulletins op sulke netwerke uit te saai nie, aangesien 'n plaaslike klub bulletin vir daardie spesifieke klub lede bedoel is en nie vir wêreldwye uitsending nie. Die ZS Link Netwerk het daarom die besluit geneem om nie plaaslike klub bulletins oor die netwerk uit te saai nie.

6. Baie klubs het RF- radio herhalers, HF-radios en VOIP-stelsels wat hulle gebruik om hul plaaslike klub nuus mee uit te saai. As radio amateurs na 'n plaaslike klub bulletin wil luister, kan hulle inskakel of aan sulke stelsels koppel om na plaaslike nuus te luister. Daar is dus geen nodigheid vir die ZS Link Netwerk om sulke plaaslike bulletins op die ZS Link Netwerk uit te saai nie.

7. Herstrukturering van die ZS Link Netwerk in die Suid-Kaap. Ja, die gevreesde woord genaamd herstrukturering, haat baie om van te hoor. Ongelukkig leef ons nie in die steentydperk nie en ons as radio amateurs moet op hoogte bly van die nuutste tegnologie dmv eksperimentering. Toekomstige veranderinge aan die ZS Link Netwerk sal aangebring word en sommige sal daarvan hou, ander sal nie daarvan hou nie. Amateur radio beteken om gereeld aan die aktiwiteit deel te neem, vaardighede te ontwikkel, te eksperimenteer, nuwe dinge te leer en genot in die proses te vind. Soms moet ons die ZS Link Netwerk herstruktureer, indien nie, sal ons stagneer en nie met die tyd vorentoe beweeg nie. Om vorentoe te beweeg is een rede waarom die ZS Link Netwerk Groep 'n dinamiese groep radio amateurs geword het.

Bogenoemde verduidelik sekerlik die redes waarom ons die uitsending van plaaslike amateur radio nuus bulletins op die ZS Link Netwerk gestaak het.

Algemeen:

Die ZS Link Netwerk Groep Administrateurs wil graag die volgende onder die aandag van lesers en mede radio amateurs bring:

• Die ZS Link Netwerk Groep is nie geaffilieer tot die Suid-Afrikaanse Radioliga (SARL) nie, aangesien ons 'n groep radio amateurs is en nie 'n klub nie. Die groep administrateurs en baie groep lede is egter SARL lede en ondersteun die SARL in hul visie, missie en aktiwiteite. Ons is Pro-SARL en glo dat die SARL die enigste nasionale liggaam vir radioamateurs in hierdie land is.

• Alle nodige lisensies om herhalers vanaf 'n afgeleë plek te bedryf soos beskryf in die radio regulasies, is nagekom en is verkry in samewerking met die Wes-Kaapse Herhaler Werk Groep (WKHWG), SARL en ICASA. Verskeie van die ZS Link Netwerk Groep lede is ook lede van die WKHWG.

• Die ZS Link Netwerk Groep is nie 'n klub nie en is ook nie geaffilieer met enigeen nie. Dit is 'n platform wat gebou, onderhou en bedryf word deur individuele operateurs, wat beskikbare vermoëns gebruik om die doeltreffendheid van vandag se amateur radio te verbeter tot voordeel en genot van alle radio amateurs en luisteraars.

Ten slotte wil die administrateurs van die ZS Link Netwerk Groep almal bedank, en ons bedoel almal wat 'n positiewe bydrae lewer tot hierdie suksesvolle groep in Suid-Afrika. Dit is werklik 'n ervaring om deel te wees van die huidige "ontploffing" in aktiwiteite wat verband hou met die groep en netwerk. Enige radio amateur van enige plek word genooi om by ons aan te sluit en deel te word van 'n aktiewe en dinamiese groep radio amateurs. Ons sien daarna uit om u by die ZS Link Netwerk Groep te verwelkom, selfs al woon u nie in die Suid-Kaap gebied nie.

Orania AllStarLink Node now active on the Southern Cape ZS Link Network

Yet again another AllStar Node has joined the Southern Cape ZS Link Network.  This time it is the node of  Zayn ZR3VO from Orania.  It is located along the Orange River in the Karoo region of the Northern Cape province. The town is situated on the R369 highway, and is 871 kilometers (541 mi) from Cape Town and approximately 680 kilometers (420 mi) from Pretoria.

Orania offers a variety of hobbies focused on its unique environment and cultural heritage. Popular activities include nature-based hobbies like kayaking, fishing, hiking, and bird watching, taking advantage of the Orange River and the Karoo landscape. Additionally, Orania has a strong focus on its history and culture, with interests in its architecture, the Cultural History Museum, and its irrigation project.

Another unique hobby that has come to the foreground in Orania is amateur radio better known as ham radio. There's no specific information about a large, organized group of radio amateurs residing in Orania. However, amateur radio activity is present in South Africa, and individuals in Orania could potentially participate. One such individual is Zayn ZR3VO.

To practice Amateur Radio means to regularly engage in the activity you enjoy, outside of work or school, for leisure and personal enrichment. It's about developing skills, learning new things, and finding enjoyment in the process. You can practice Amateur Radio by setting aside dedicated time, finding resources or communities related to your chosen activity, and consistently working on improving your skills and knowledge. 

This is exactly what Zayn has done.  He has setup a DMR Hotspot and is using his DMR Radio to talk all over the world whenever he feels like it.  He recently setup an AllStar Network Node at his home in Orania.  AllStarLink is a world wide network of Amateur Radio repeaters, remote base stations, and hot spots accessible to each other via the Internet and/or private IP networks. AllStar software runs on a dedicated Linux computer (including the Raspberry Pi) that you host at your home, radio site, clubhouse, school, university, workplace, or computer center. AllStar is based on the open source Asterisk PBX and is released under the GNU GPL and is free for anyone to use. The core of AllStar and AllStarLink is the powerful app_rpt application and associated modules that load into the Asterisk PBX system.

The allstarlink node that Zayn setup links to the Southern Cape ZS Link Network.  Any radio amateur can connect from around the world to the Shari Pi AllStar node of Zayn in Orania.  The SHARI (SA818 Ham Allstar Radio Interface) is a ham construction project designed by N8AR that implements a Raspberry Pi hosted Allstar node using a NiceRF SA818 embedded UHF (420 – 450 MHz) or VHF (144-148 MHz) radio module. SHARI PiXX is designed as a kit for construction and use in the amateur radio service by licensed amateur radio operators.  More info on the SHARI Pi can be found HERE.

Now lets look at the ZR3VO SHARI Pi AllStar Node particulars:

Images:  (Click on images for larger view.)

Herewith information and connection details:

Node Number: 46615

Node hardware = Raspberry Pi 4

Link Radio = SHARI Pi (SA818)

Frequency = 145.350 Mhz

AllStar Software = ASL3 / Supermon7

Location:  Orania, South Africa

 

Finally:  The ZR3VO 46615 AllStar Node is daily connected to the 49355 ZS1I AllStar HUB, Mossel Bay. Next time you visit Orania you most welcome to use the node to talk to the World.  A big thank you to Zayn ZR3VO who undertook this project and made it a reality.  Well done Zayn!!  The ZS Link Network Group welcomes the Orania Node to the Southern Cape Link Network in South Africa!

 

Images:  (Click on images for larger view.)

 

Notice: Audio Dropout on ZS Link Network during broadcasting of News Bulletins on a Sunday

Image:  Flowchart - Direct RF Link to the Aasvoëlkop Repeater (Click on image for larger view)

KENNISGEWING:  Wegval van audio op Echolink - Uitsaai van Bulletins op ‘n Sondag.

Dit het tot my kennis gekom dat wanneer ek bulletins op Sondae uitsaai die audio op ZS1SB-L wegval na plus/minus 5-8 Minute.  Dit gebeur ook somtyds wanneer langerige rondtes op die Aasvoëlkop herhaler geneem word.  Dan sal die audio ewe skielik net verdwyn op die Echolink netwerk.  Ek is nie seker of daar dalk ‘n “Time-out-Timer” (TOT) op ZS1SB-L is nie.  Ek het geen probleem as daar ‘n TOT opgestel is nie en ek glo daar is ‘n goeie rede vir die TOT.  Toerusting is nie goedkoop nie en hitte is die groot vyand vir enige radio wat vir ½ uur aanhoudend moet TX. Ek kan ongelukkig nie enige gekoppelde node reset tydens bulletin uitsendings nie.  Bulletins word reeds ‘n geruime tyd direk uitgesaai dmv ‘n RF Link te Mosselbaai vanaf die Aasvoëlkop herhaler.  Sou dit gebeur dat die audio verdwyn op Echolink kan stasies oorskakel na die ZS1I HUB toe in Mosselbaai.  Onder normale kommunikasie tree die TOT nie in werking nie behalwe as OK’s op die Aasvoëlkop herhaler lang rondtes neem.

 

NOTICE: Audio Dropout on Echolink - Broadcasting Bulletins on a Sunday.

It has come to my attention that when I broadcast bulletins on Sundays the audio on ZS1SB-L drops out after plus/minus 5-8 Minutes. This also happens sometimes when longer rounds are taken on the Aasvoëlkop repeater. Then the audio will suddenly just disappear on the Echolink network. I am not sure if there is a “Time-out-Timer” (TOT) on ZS1SB-L. I have no problem if a TOT is set up and I believe there is a good reason for the TOT. Equipment is not cheap and heat is the great enemy of any radio that has to TX continuously for ½ hour. Unfortunately I cannot reset any connected node during bulletin broadcasts. Bulletins have been broadcast directly for some time now via an RF Link in Mossel Bay from the Aasvoëlkop repeater. Should the audio disappear on Echolink, stations can switch to the ZS1I HUB in Mossel Bay. Under normal communications, the TOT does not come into effect unless OKs on the Aasvoëlkop repeater take long rounds.

Koos and Annie van der Merwe Gold Award bestowed on Johann Becker ZS1AAC

 Image:  Johann Becker ZS1AAC, Still Bay  (Click on image for larger view.)

During this years 2025 SARL National Convention the Koos and Annie van der Merwe Gold Award was bestowed on Johann Becker, ZS1AAC, a member of the Boland Amateur Radio Club as well as the ZS Link Network Group.  Johann is residing in Still Bay.

Information regarding the Koos and Annie van der Merwe Gold Award:

Awarded for meritorious service by a member or any other person to the Amateur Radio Service.

Recipients of this award since 2023:

2023

Susan Prinsloo
Jannie Minny ZS4JR

2024

 

Anne Bareham

Heather Holland ZS5YH

Boland ARC

Cape Town ARC

2025

Johan Becker ZS1AAC
Dave Reece ZS1DFR
Theunis Potgieter ZS2EC
Rudi Venter ZS2M
Corrie de Beer ZSCDB
Johann Bezuidenhout ZS1JBZ
Phillip van Tonder ZSPVT
Karel Bezuidenhout ZSWN

Koos and Annie van der Merwe were licenced in 1946 in Bloemfontein as ZS4AW and ZS4AZ.
Annie became the first licenced woman in the Free State and the founding secretary of the Bloemfontein Branch of the SARL in 1946.

In Cape Town, Koos and Annie became ZS1AW and ZS1AZ. They managed aspects of the SARL’s day-to-day operations in Cape Town from at least 1958 to 1989, when the League headquarters were transferred to Johannesburg.

Koos was the SARL Awards Manager from approximately 1950 to 1989. They were both instrumental in the League’s two primary operating awards, Worked All ZS and All Africa Award.

At least during the early 1980s, Koos and Annie handled all aspects of administration for the SARL, commuting at their own expense and working free of charge. They maintained membership records on index cards and labelled and mailed RadioZS, the League magazine. They sorted QSL cards for the bureau. They compiled and circulated the weekly SARL bulletins and organised routine SARL meetings. The also assisted SARL branches with the Annual General Meeting.

They both received the Jack Twine merit award in the early Sixties. Annie received the SARL’s Willy Wilson Gold Badge in 1965, with Koos following suit in 1972. They were both Honorary Life Members of the SARL until their respective deaths in Cape Town in the early 1990s.
Refer to section 28.5.1 of the Constitution and Rules of the SARL for further details. 

Image:  Click on image for larger view.  (Certificate of Johann's award second from right.)

At the Boland Amateur Radio Club Meeting held on the 26 July 2025 the following radio amateurs received their SARL awards:

• Le Roux van Zyl – SARL Certificate of Recognition - For his participation in the ZS9YOTA activities in 2024.

• Rassie ZS1YT – Ted Baker Rally Cup for his contribution to motorsport rallies.

• Raoul ZS1C – The Silent Keys Memorial Trofee CW - For achieving the highest score during the annual HF CW contest

• Raoul ZS1C –  Koos and Annie vd Merwe Platinum Award - For his excellent and all-round CW activities

• Johann ZS1AAC – Koos and Annie vd Merwe Gold Award - For his work on the VHF Repeater System in the Southern and Western Cape as well as running the RAE Center at Still Bay.

• Jacques ZS1WC – The Silent Keys Memorial Trofee SSB - For achieving the highest score during the annual HF Phone Contest.

Unfortunately Johann ZS1AAC was not able to receive the award in person.  He will however receive the award at a later stage.

Congratulations to you Johann and all the other recipients with their well deserved SARL award/s.

SARL Poses two challenges for South African Radio Amateurs!

TWO CHALLENGES FOR SOUTH AFRICAN RADIO AMATEURS

Well, actually two challenges, the one about the Worked All ZS and the other about the 10
MHz or 30-metre band.

Only two radio amateurs hold this Worked All ZS Award. According to the latest SARL VHF/UHF
SHF Distance Records, Hal, ZS6WB (in 1997) and Paul ZS6NK (in 2018) are the only holders of
the 6-metre Worked All ZS Award. It is noted that Hal, ZS6WB; Paul, ZS6NK; Chris, ZS6EZ,
and Bernie, ZS4TX, hold the All-Africa Award for 6-metres.

The first challenge – who will be number three to achieve a 6-metre Worked all ZS?

 
Then, the foot note to the IARU Region 1 10 MHz band plan states, “The band segment 10 120 kHz to 10 140 kHz may be used for SSB transmissions in the area of Africa south of the equator during local daylight hours.” The Australian HF band plan for 10 MHz states, “The current band plan has telephony from 10,120 to 10,135 MHz.” 

Because of an FT8 frequency, it is recommended that 10,120 to 10,130 be used for phone for this challenge.  NOTE:  Phone QSO's on the 30m band is only permitted during daytime in South Africa.

So the second challenge - who will be the first South African amateur to make
a phone QSO with an Australian amateur on 30 metres?

Lets start calling them!

Recap ARISS SSTV Event Participation 14 July 2025 to 20 July 2025

An ARISS SSTV event took place from  14 July 2025 to 20 July 2025.  The subject was the 50th anniversary of the ASTP and the 40th anniversary of STS-51F.   STS-51F was the second SAREX flight and had the first use of SSTV in human spaceflight.

Down-link transmissions was at 145.800 MHz FM and the mode was  PD 120.

The transmissions consisted of 12 images featuring the Apollo Soyuz mission and STS 51F which pioneered SSTV operation on Shuttles. Please note that the newly updated gallery is available at https://ariss-usa.org/ARISS_SSTV/ .

Feedback on the event:

The following radio amateurs participated:

1.  Gerrit ZS1KLO

2.  Johan ZS1I

3.  Rulhof ZS4RM

4.  Jacobus ZS1JDJ

5.  Christi ZS4CGR

6.  Andre ZS3AG

7   Johnny ZS3JDL

 

A demonstration of how to download SSTV images from the International Space Station (ISS) was held on the 19 July 2025 on the farm Blandsdrift during the ZS-Link Network Group gathering.  Well the ISS cooperated nicely and there was a good flypast at 11h58 SAST at a maximum elevation of 56.2 degrees elevation on the farm. The following radio amateurs participated in the demonstration: Jacobus ZS1JDJ, Gerrit ZS1KLO, Nico ZS1ZAN.

The images below were downloaded using Robot36 installed on a cellphone and a 2m Handheld with a "rubber duck" antenna. There was great interest from several radio amateurs in the demonstration. Hopefully many new radio amateurs will participate in the next SSTV broadcasts from the International Space Station. (ISS)

Here are the pictures/images that were downloaded on the day:  (Click on the images for larger view)

 

Jacobus ZS1JDJ

 

 

Gerrit ZS1KLO

The following ARISS SSTV Awards were issued to the participating stations: (Click on the images for larger view.)

(PLEASE NOTE:  I am currently waiting for the award certificates of Andre ZS3AG and Johnny ZS3JDL.  Once received the certificates will be added to this topic.)

Rekord Byeenkoms van Radio Amateurs / Gades / Jongmense te Blandsdrift, Mosselbaai (Saterdag 19 Julie 2025)

Foto:  Ontwerp en saamgestel deur Natasha vd Westhuizen LV van Jasper ZS1WT

Radio Amateurs, Gades en Jongmense: (Links agter tot Regs voor op grond)  Johan Terblanche ZS1I, Jan Leonard ZS1CBS, Danie Leonard ZS1DL, Jasper vd Westhuizen ZS1WT, Nico van Rensburg ZS1ZAN, Jimmy Haddow ZS1RB, Bryan King ZS1SSS, Mark Sanderson ZS1SSM, Elna Sanderson ZS1EAS, Vivian Lourens ZS1VIV, Jacobus de Jager ZS1JDJ, Gerrit Klopper ZS1KLO, Natasha vd Westhuizen (Gasvrou), Nick Smit ZS1NS, Thys Louw ZS1TBP,  Daniel Swart ZS3DS, Francois Joubert ZS1Q, Johanna Joubert (LV), Lisa Blank (Dogter ZS1MMB), Gerhard Coetzee ZS1TG, Eddie Scott ZS1EGS, Elize van Rensburg (LV),  Kevin Thurling ZS1ABU, Ingrid Lourens (LV), Anne-Marie Klopper (LV), Angelique Klopper (Dogter),  Louisa Smit (LV), Marlise Swart (LV), Caro Neu (LV), Marco Neu ZS1NEU, Albie Wentzel ZS1SE, Ingo Berger ZS1IB, Danie Joubert ZS1DBJ, Nicolene Becker ZS1HAR, Johann Becker ZS1AAC, Michael Blank ZS1MMB, Rassie Pretorius ZS1RP, Rola Pretorius (LV), Martha Terblanche (LV), Larissa vd Westhuizen, Linelle vd Westhuizen (Dogters ZS1WT) en Janeke de Jager (Dogter ZS1JDJ).  Fotograaf: Debbie Blank

Radio Amateurs:  Eddie ZS1EGS, Vivian ZS1VIV, Jan ZS1CBS, Johan ZS1I, Jimmy ZS1RB, Danie ZS1DJ, Nico ZS1ZAN, Francois ZS1Q, Bryan ZS1SSS, Jasper ZS1WT, Gerhard ZS1TG,  Gerrit ZS1KLO, Nick ZS1NS, Danie ZS1DBJ, Thys ZS1TBP, Ingo ZS1IB, Daniel ZS3DS, Mark ZS1SSM, Marco ZS1NEU, Keverne ZS1ABU, Rassie ZS1RP, Nicolene ZS1HAR, Johann ZS1AAC,  Albie ZS1SE, Elna ZS1EAS, Jacobus ZS1JDJ en Michael ZS1MMB.

English PDF version available HERE

Die byeenkoms van Suid Kaap radio amateurs wat bekend staan as die ZS-Link Netwerk Groep op Saterdag 19 Julie 2025 was 'n rekord byeenkoms en sal aangeteken word was die grootste byeenkoms  tot op hede van radio amateurs ooit in die gebied.  Die byeenkoms het plaasgevind op die plaas Blandsdrift, Mosselbaai van Jasper ZS1WT en Natasha (LV) met hulle  twee jonge dogters Larissa en Linelle.  As gasheer en gasvrou het die Van Der Westhuizen's hulle weereens oortref.  Ons kon nie gevra het vir 'n beter plek om 'n byeenkoms te hou nie.  Baie dankie aan Jasper en Natasha vir hul gasvryheid en natuurlik ook vir die talle reëlings wat hulle getref het om alles glad te laat verloop.

Foto:  Jasper en Natasha vd Westhuizen (Gasheer en Gasvrou van  die byeenkoms)

Die plaashek het om 09h00 geopen vir besoekers.  Voor die tyd was daar verskeie voertuie oppad na die byeenkomplek en het die Aasvoekop Herhaler (145.625 Mhz) behoorlik gegons.  Die manne en vroue was opgewonde en kon nie wag om mekaar weer in die oë te kyk nie.  Voor ons deur die plaashek beweeg het was ons oppad verras deur talle wilde diere wat nuuskierig na die besoekers gestaar het.  Van die diere:  Tarentale, Ganse, Verskeie Wildsbokke, Blou Kraanvoels en natuurlik twee van die groot vyf wat sommer neffens die grensdraad rustig gestaan en wei het. 

Die son het effens laat sy kop uitgesteek weens 'n mis-lagie maar dit was duidelik dat dit 'n perfekte 19 grade celsius dag gaan wees.  Net wat ons nodig gehad het, maar sou dit koud wees was daar altyd die groot staal stoor waar skuiling gevind kon word.  Dit was egter nie op die dag nodig nie.  Die besoekers het tussendeur opgedaag en teen 10h30 het die meeste reeds gearriveer en 'n stoele lager getrek voor die staal stoor in die lekker oggend son.

 

Besoekers was getrakteer deur Natasha met koffie, tee of 'n lekker koppie warm sop, broodjies, koekies, beskuit en muffins.  Sommige besoekers het nie tyd gehad vir ontbyt nie en kon hulle die innerlike behoorlik versterk vir die dag.  Dit was ook nie lank nie en die bedien tafels het behoorlik gepryk met al die slaaie en broodjies wat vir middagete genuttig sou word.

Na die aankoms van Johann ZS1AAC en Nicolene ZS1HAR is die ZS Link Netwerk Groep Naamplaatjies wat vooraf bestel was uitgedeel sodat almal vinnig mekaar kon leer ken.  Daar was immers 43 mense teenwoordig en sommige het mekaar vir die eerste keer ontmoet.  'n Spesiale woord van dank aan Natasha (ontwerper van die naamplaatjies),  Johann ZS1AAC, Nicolene ZS1HAR en Johannes ZS1XL vir hul bydrae tot die projek.  Daar word beplan om vorentoe nog naamplaatjies te maak en 'n aankondiging op die 625 WhatsApp groep sal gelegener tyd gemaak word.

Daar was ook 'n verassing wat Johann ZS1AAC bekend gemaak het.  Die ZS Link Netwerk Groep het nou ook 'n geleentheids banier danksy 'n briljante idee van Vivian ZS1VIV en ontwerp deur Natasha.  Viv het Vrydag oggend met die voorstel gekom en sommer ook gereel dat die banier gemaak word.  Die banier is deur Rassie ZS1RP en sy LV  Rola onthul wat al die pad vanaf Stilbaai gekom het.  Aan Oom Rassie ZS1RP en Tannie Rola Pretorius wil ons graag 'n spesiale dankbetuiging oordra vir hul teenwoordigheid by die byeenkoms.  Ons besef dat dit somtyds groot opoffering verg om byeenkomste by te woon.   Julle twee was en is die toonbeeld miskien nog beter, die voorbeeld vir ons almal wat daar teenwoordig was.  Dit was 'n voorreg om julle twee saam met ons te kon hê op die besondere dag.  Baie dankie vir julle opoffering in die verband.

Na die heerlike ontbyt was dit tyd om net lekker te sit en te gesels met mekaar maar dit was natuurlik ook tyd vir die vlooimark/kattebak verkoping want sien die een se "gemors" is die ander se "goud".  Toerusting het van hok verwissel en daar is gekyk en beduie, maar natuurlik ook so bietjie geredekabel oor die prys en funksionaliteit van die toerusting.  Daar was heelwat om van te kus en te keur en kort voor lank was van die tafels en kattebakke nie meer so "gepak" gewees nie.   Natuurlik is dit na ander kattebakke voor die LV's kon sien wat aangekoop was.

Fotos hierbo: "HF/VHF/UHF "Go-Box" met Xiegu G90 HF Radio en 'n  QYT Dual Band VHF/UHF Radio, USB Radio Koppelstuk vir Digitale Modusse, Luidspreker, Battery, Kragbron en verskeie ander toebehore.

Die volgende op die aktiwiteite lys was 'n demonstrasie deur Gerrit ZS1KLO en Michael ZS1MMB. Gerrit ZS1KLO het sy "Go-Box" of "Shack in a Box" wat hy gebou het gedemonstreer. Gerrit het aangedui dat hy die dra-tas saam met hom neem wanneer hy mobiel reis of wanneer hy 'n veldstasie wil oprig. Hy dui aan dat die draagbare hok in 'n harde tas goed werk en dat dit ook 'n ware aanwins is vir noodkommunikasie.  

Michael ZS1MMB het ook 'n demonstrasie gelewer van sy antenna driepoot wat hy gebruik vir draagbare radio aktiwiteite.  Hy het aangedui hoe maklik dit is om 'n antenna vinnig te monteer en dan te gebruik.  Die driepoot is lekker groot en sterk genoeg om ander antennas ook te huisves.

Die radio amateurs het behoorlik die "Go Box" en Antenna Driepoot ondersoek, vrae gevra en natuurlik ook uitgewerk hoeveel dit Gerrit en Michael uit die sak gejaag het.  Desnieteenstaande 'n goeie aanwins van beide die projekte in amateur radio.

Die tyd het nie stilgestaan nie en voor ons kon kyk was dit tyd vir die volgende demonstrasie.  Dit het behels hoe om SSTV uitsendings vanaf die Internasionale Ruimte Stasie (ISS) af te laai.  Wel die ISS het mooi saamgespeel en was daar 'n goeie verbyvlug om 11h58 SAST teen 'n maksimum elevasie van 56.2 grade elevasie op die plaas.  Die volgende radio amateurs het deelgeneem aan die demonstrasie:  Jacobus ZS1JDJ,  Gerrit ZS1KLO,  Nico ZS1ZAN

Hier is die prente/beelde wat afgelaai is:

Jacobus ZS1JDJ:

Toekenning ontvang vanaf ARISS:

Gerrit ZS1KLO:

Toekenning ontvang vanaf ARISS:

Opmerking:  Die bostaande prente is afgelaai dmv Robot36 wat op 'n selfoon geinstalleer is en 'n 2m Handstel met 'n "rubber duck" antenna.  Daar was groot belangstelling deur verskeie radio amateurs in die demonstrasie.  Hopelik neem heelwat nuwe radio amateurs deel aan die volgende SSTV uitsendings vanaf die Internasionale Ruimte Stasie. (ISS)

So het middagete aangebreek.  Marco ZS1NEU het die tafel gebed gedoen en is daarna behoorlik weg gele aan al die slaaie en worsrolle met die egte plaas boerewors daarin. Baie dankie aan VIV ZS1VIV en Jasper ZS1WT vir die braai van die wors.  Natuurlik was daar baie morele ondersteuning van ander radio amateurs by die braai vuur.

O! amper vergeet ek van die tuisgemaakte wors wat Jasper en sy dogters voorberei het.  Larissa een van Jasper se dogters het gesorg dat die vleis vir die lekker wors gemaal word.  Ja, 'n ware boere dogter wat pa en ma kan bystaan op die plaas.  Soos voorheen 'n besonderse smaak want net die beste skaap vleis is uitgekies tesame met die nodig vet en speserye.  Verhouding 60:40 en net reg vir die kole.  Smaaklik geen senings of uitheemse speserye nie.  Soos die boere van ouds wors kon maak.  Sag en sapperig.  Moet se ek dink nie daar het veel indien enige wors oorgebly nie.  Maar wag, van die dames het gesorg vir die aller lekkerste slaaie en worsbroodjies.  Die worsbroodjies is spesiaal ingevoer vanaf Stilbaai deur Johann ZS1AAC en Nicolene ZS1HAR, vars en lekker uitgebak.  Jy kon nie vir beter gevra het nie.  

Die besoekers het almal lekker gesmul aan die smaaklike middag ete.  Dit was dan natuurlik ook die stilste periode van die dag want die innerlike moes eers versterk word sodat daar verder gekuier en gesels kon word.  So tussen deur is die tafel vir 'n tweede keer besoek. Baie groot dank aan almal wat  behulpsaam was met die kos voorbereiding, verwerking en braai van die egte plaas wors.  Dit word opreg waardeer.  Met die innerlike versterk is daar weer verwoed gekuier want sien die son trek water.  

Na ete was dit tyd om die ZS Link Netwerk Groep Herhaler Fonds 'n hupstoot te gee.  Die manne, dames en jongmense se hande was behoorlik oop gewees.  Weet nie of sommige gedink het die betalings is vir die ete nie .... hi hi.  Die beursies was behoorlik oopgemaak. 

Eerstens was daar heelwat anonieme donasies ontvang wat tot die fonds toegevoeg is. Baie dankie aan almal wat 'n donasie gemaak het tot die fonds, in watter formaat ook al.  Julle bydrae word opreg waardeer.  

Tweedens was daar die verkope van  die Easy-Pull Muurprop Handvatsels.  Daar was behoorlik tou gestaan om van die handvatsels te bekom.  Die muurprop handvatsel maak dit maklik om 'n muurprop uit die muur-eenheid te trek.  (Sien photos)

Die muurprop handvatsel was baie populêr op die dag maar ek dink almal het gewag vir die hoogtepunt van die dag nl. die gelukkige trekking van 'n Baofeng Radio Handstel.  Lootjies was verkoop vir R25 elk en was daar maar twyfel of ons die waarde sal opmaak van wat die radio gekos het. Daar is behoorlik tougestaan deur oud en jonk om kaartjies aan te koop. Baie dankie aan Danie ZS1DL wat die radio geskenk het om fondse in te samel vir die herhaler fonds.  Danie se skenking het to gevolg gehad dat die herhaler fonds 'n hewige hupstoot ontvang het.  In totaal is daar 53 kaartjies tydens die byeenkoms verkoop.  Die gelukkige trekking is waargeneem deur Natasha vd Westhuizen (gasvrou).  Lootjie Nr 21 is getrek en Francois ZS1Q was aangewys as die gelukkige wenner van die Baofeng Radio Handstel.

Fotos: 2m Baofeng Radio Handstel en Francois ZS1Q

Soos blits was die dag verby en was dit weer tyd om huiswaarts te keer maar nie voordat daar weer verwoed gekuier is nie.  Kort voor lank het die son begin verflou, 'n aanduiding dat daar huiswaarts gekeer moes word maar nie voor daar dankie gesê is nie.

Dankbetuiging:  Dit is altyd moeilik om te verseker dat mens nie iemand uitlaat of weglaat wanneer dit kom by dankbetuiging nie.  Daarom gaan ek dit kort en kragtig hou. Eerstens wil ek ons Hemelse Vader bedank vir die mooi dag asook die seëninge wat ons ontvang het op die dag om lekker saam met vriende te kon kuier. Tweedens 'n besonderse woord van dank aan Jasper ZS1WT en sy LV  Natasha en kinders vir al die opofferings / voorbereidings ens wat julle getref het on die dag vir ons 'n groot sukses te maak.  Dit word opreg waardeer!  Derdens sou dit uiters onvanpas wees as daar nie 'n dankbetuiging oorgedra word aan al die LV's (dames, gades, wederhelftes) nie.  Ek het reeds vermeld dat dit werklik met groot dankbaarheid en waardering is dat ek al die LV's wil bedank vir hulle teenwoordigheid.  Julle teenwoordigheid word hoog op prys gestel.  Vierdens aan almal wat nie genoem is nie.  Ek weet nie wie dit almal is nie, maar 'n besonderse dank aan elkeen wat bygedra het tot die sukses van die dag.  Dankie aan al die fotograwe. Fotos vertel 'n storie en sonder fotos sou die artikel maar vervelig gewees het.

'n Besonderse dank aan al die seniors wat teenwoordig was en wat ook opofferings gemaak het om daar te kon wees.  Ek wil nie graag name noem nie want ek mag dalk iemand in die proses uitlaat.  Baie dankie dat julle ook teenwoordig was.  Ek weet dat daar van julle is wat ook onder moeilike omstandighede julle weg oopgesien het om saam te kon kuier op die dag.  Baie dankie aan almal van julle!

Dankie aan almal wat teenwoordig was.  Sonder julle sou dit nie dieselfde gewees het nie. Dan aan die talle radio amateurs wat graag daar wou wees maar weens omstandighede nie teenwoordig kon wees nie.  Sien julle volgende keer en moet nie weer so 'n geleentheid misloop nie!  Julle het 'n besonderse byeenkoms gemis.  Ons sien daarna uit om julle by die volgende geleentheid te sien en te ontmoet.  Kom ons kyk of ons nie die huidige rekord kan breek met die volgende byeenkoms nie.

Besonderse dank ook aan Nico ZS1ZAN en Elize sy LV wat al die pad vanaf Zandfontein (Anysberge) gery het om die byeenkoms by te woon.  Nico en Elize het dan ook die verste rit onderneem om die byeenkoms by te woon.  Merkwaardig inderdaad en dankie vir julle teenwoordigheid.

Baie dankie aan almal wat bygedra het tot die herhaler fonds. 'n Ses syfer bedrag is ingesamel tydens die byeenkoms!!

Laastens maar nie die minste nie.  Wat word bedoel met 'n Rekord Byeenkoms van Radio Amateurs in die Suid Kaap.  Na my beste wete was daar nog nooit so 'n groot en genotvolle byeenkoms van Suid Kaapse radio amateurs nie.  Ons mag nie vergeet van die gades en jongmense wat teenwoordig was nie.  Hul bywoning en bydrae tot amateur radio is ook merkwaardig in die Suid Kaap.  Dit was en is werklik verblydend om so baie LV's by die bymekaarkoms te sien asook hulle spontane deelname en ondersteuning. Dankie aan al die dames vir die opofferings wat julle gemaak het asook bywoning.

'n Nuwe bywonings rekord is ook opgestel vir Suid Kaap Radio Amateurs, Gades en Besoekers: 

So bietjie statistiek:  

Totale Persone teenwoordig op die dag:  43 

Totale Suid Kaap Radio Amateurs teenwoordig op die dag:  27

Ek is bewus van talle radio amateurs wat daagliks op die Aasvoelkop herhaler inskakel dmv die ZS Link Netwerk en wat in ander provinsies woonagtig is wat ook graag die byeenkoms sou wou bywoon.  Dankie aan julle wat vooraf beste wense en verskonings aangestuur het vir die dag en ook aangedui het dat julle in die gees saam teenwoordig sal wees. Julle wense word waardeer en is 'n toonbeeld van die amateur radio gees wat onderling  heers in die ZS Link Netwerk Groep.  Wie weet miskien eendag dan ontmoet ons van aangesig to aangesig.  Niks is onmoontlik nie!

Soos dit maar gaan kan die lekker kuier nie verewig aanhou nie en so teen 15h00 het die eerste besoekers wat ver moes ry gegroet en vertrek na hulle tuistes toe.  En was daar nou behoorlik blad geskud nie, party sommer twee keer want sien ons weet nie wanneer ons mekaar weer van oog tot oog gaan sien nie.  Gelukkig is daar amateur radio en gaan ons mekaar gereeld hoor op die lug. So al kan ons mekaar nie gereeld in lewende lywe sien nie, maak amateur radio dit moontlik om kontak te behou.

Al wat oorbly is om te vra wanneer is die volgende byeenkoms van die klomp dinamiese radio amateurs, gades en jongmense in die Suid Kaap? 

Ek kan bevestig dat Jasper ZS1WT en Natasha (LV) reeds aangebied het dat die 2026 byeenkoms weer op Blandsdrift sal plaasvind. Verdere besonderhede sal mettertyd op die 625 WhatsApp groep geplaas word.

Laastens - Jasper ZS1WT skryf:  Soos die son lang skaduwees maak kom ons tot die einde van, wat ek dink n suksesvolle dag vir radio amateurs in die Suid Kaap was. Baie dankie aan elkeen wat moeite gedoen het en deel was van die hierdie besonderse bymekaarkoms van opgevoede mense. Nie een papiertjie wat rondlê of iets uit sy plek nie. Wat n voorreg om jul almal hier te ontvang het op Blandsdrift.

Fotos (Klik op fotos om te vergroot)