Protect that Yaesu FT817 ND Radio!

Now I need not say what a little gem the Yaesu FT817 ND still is even in today's nice to have radios with all the bells and whistles.  This is a real workhorse if you treat it properly and protect it from rough handling out in the field.  I have therefor decided to 3D print a few protective accessories for my radio.  Unfortunately I obtained the radio with some scratches on the covers which is clearly visible in the photos.  Maybe I will one day restore the two covers.  Apart from that the radio still works great.

I 3D printed protective rails with added feet and two strap mounts to hold an antenna tuner in place on top of the radio after adding some loose protective padding to the  top cover.   I also printed a front face cover for the FT817 to protect the knobs and tuning dial from accidental bumping when carried in a backpack.

I now hopefully have a protected Yaesu FT817 ND radio!

Images:  (Click on images for larger view.)

 

 

 

Yaesu System Fusion (YSF) Reflector now online in Johannesburg South

Click on above images for larger view

A Yaesu System Fusion (YSF) Reflector is now online in Johannesburg South, South Africa and World Wide.  This is another extension to ZS6CMO Network and radio amateurs now have access to Yaesu System Fusion from hereon called YSF.  

There are DMR to YSF (and vice versa) bridging technologies that not only allow  Southern Cape,  Johannesburg South or South African radio amateurs to use DMR or YSF but they can now converse more widely with the UK, USA, Australia, Europe and even World Wide using a YSF Reflector.

The Johannesburg South YSF Reflector can currently be accessed with either a DMR-, YSF radio linked to a Hotspot or using DroidStar on a cellphone.

The Johannesburg South YSF Reflector Info:

YSF Number:  65562

Name:  ZA-JHBSOUTH

Description:  JHB-SOUTH

YSF DTMF:  #65562

DMR2YSF TG:   TG 65562

DMR2YSF TG via DMRGateway:  TG 7065562 

DASHBOARD:  http://moscmo.ddns.net/

Reflector Owner:  Curtis ZS6CMO

Please note that this reflector is still being tested and might be offline from time to time.  Myself and Curtis ZS6CMO is currently testing two reflectors.  One in the Gauteng Province and the other one in the Southern Cape Area.

If you interested in the digital radio modes follow this series and feel free to join myself and Curtis ZS6CMO on this exciting venture.

 

Yaesu System Fusion (YSF) Reflector now online in the Southern Cape (Part 2)

In the previous posting (Part 1) I introduced you to the Yaesu System Fusion (YSF) Reflector now online in the Southern Cape, South Africa and World Wide.  This is another extension to the Garden Route Hub (GRHUB) Network and radio amateurs now have access to Yaesu System Fusion from hereon called YSF.

In this topic I will provide a few pointers on "How to use DroidStar to access the GRHub Reflector via your smartphone."   No I am not going to tell you how to install and setup DroidStar as this was already discussed in the topic below:  (Click on link for more information.)

Another way to use Digital Radio Modes if you do not have an RF Radio = DroidStar 

Once you have DroidStar up and running you can change the following settings to access the GRHub YSF Reflector.

Open DroidStar on your phone.

For the locals that connected on DMR to my Talk Group 65511, the above image reflect what my screen looks like.  Yours might be different depending how you used DroidStar the last time before shutting it down.

We need to update hosts and ID files in order to select the ZA-GRHUB reflector.  Go to settings and scroll down to find the Update hosts and Update ID files tabs.  First Click the Update hosts, wait some time and click OK.  Then click Update ID files, wait some time and click OK.  Click on Log.

As can be seen the log indicate that the file update was successful.  Hopefully the ZA-GRHUB reflector will now show up in the hosts.txt file.

Go back to the Main window.  On the left top side of the screen select YSF by clicking on the tab pointer.  Once you have selected YSF, click on the tab below YSF and scroll right down until you see ZA-GRHUB, select.  Once selected your screen will look like the image below.

Click on Connect and you should be connected to the YSF ZA-GRHUB Reflector.  Image below.

Now activate the reflector by pressing the TX button for a short period.  You can once again press the TX and call to make a contact.

Link to the YSFReflector Dashboard of ZA-GRHUB / GRHUB Network (#65544)

That's it!  You can now use DroidStar to access the YSF GRHub Reflector.  Big deal?  Definitely not but watch this space for future developments with regards to this reflector.  You can also connect to other reflectors by selecting one from the list of hosts.  Curtis ZS6CMO also has a YSF reflector up and running.  The name of his reflector  is ZA-JHBSOUTH.  We both awaiting your call and looking forward to make contact with fellow radio amateurs via the reflectors.

Yaesu System Fusion (YSF) Reflector now online in the Southern Cape (Part 1)

 

Click on above images for larger view.

Note:  This topic will be compiled in several parts.  

A Yaesu System Fusion (YSF) Reflector is now online in the Southern Cape, South Africa and World Wide.  This is another extension to the Garden Route Hub (GRHUB) Network and radio amateurs now have access to Yaesu System Fusion from hereon called YSF. Radio Amateurs also have access to the ZS1I DMR Bridge which links Analog Radio to Digital Radio.  The following links provide more information on the ZS1I DMR Bridge:

(1)  The GRHub Network, Mossel Bay now provides Inter-Linking Radio Services

(2)  Another way to use Digital Radio Modes if you do not have an RF Radio = DroidStar 

(3)  ZS1I DMR Bridge now permanently linked to the GRHub Network, Mossel Bay

(4)  DMR Bridge now active in the Garden Route Area and "test driven" by Majorke ZS5V from KZN.

As can be seen I invested many hours in DMR  and also DMR digital radios and equipment.  No I do not complain, brag or boast here. All the effort was worth the while as many radio amateurs now have several options available to work different digital radio modes.  Very few radio amateurs in the Southern Cape have DMR or YSF digital radios but with their analog radios they can now communicate on DMR and YSF.  Fortunately there are DMR to YSF (and vice versa) bridging technologies that not only allow  Southern Cape or South African radio amateurs to use DMR or YSF but they can now converse more widely with the UK, USA, Australia, Europe and even World Wide.

The GRHUB YSF Reflector is currently not connected to the GRHub Network and is currently running parallel to the Hub Network on a test basis.  Once I am satisfied with its performance and reliability I will add the reflector to the GRHub Network.

The GRHUB YSF Reflector can currently be accessed with either a DMR-, YSF radio linked to a Hotspot or using DroidStar on a cellphone.

The ZS1I YSF Reflector Info:

YSF Number:  65544

Name:  ZA-GRHUB

YSF DTMF:  #65544

DMR2YSF TG:   TG 65544

DMR2YSF TG via DMRGateway:  TG 7065544 

DASHBOARD:  http://scpreflector.ddns.net:8084

Please not that this reflector is still being tested and might be offline from time to time.  Myself and Curtis ZS6CMO is currently testing two reflectors.  One in the Gauteng Province and the other one in the Southern Cape Area.

In part two I will provide more details on how you can setup DroidStar to access the YSF GRHub Reflector using your phone.   As already mentioned this topic will be compiled in several parts. More info about YSF, Pi-Star, DMR etc will also be available and how to use your DMR Radio on YSF.

If you interested in the digital radio modes follow this series and feel free to join myself and Curtis ZS6CMO on this exciting venture.

PART 2 to follow soon!

3D Printer projects in the Shack of ZS1I (Part 2)

I decided to post some photos of my 3d printing objects here as it might be of assistance to other radio amateurs.

I use the Biqu B1 3D Printer.  For the price this is really a little gem of a printer.   As a beginner printer it is my opinion that this printer is pure value for money.

Images:  Click on images for larger view.

 

Jong Bloemfonteinse radio amateur bevorder Amateur Radio Kommunikasie in sy Gemeenskap, Suid Afrika asook die Buiteland.

Bo:  Rulhof van der Merwe ZS4RM in sy radio kamer

Rulhof van der Merwe ZS4RM het weereens gewys dat hy nie gras onder sy voete laat groei wanneer dit by die Amateur Radio stokperdjie kom nie.  Die GRHub Netwerk Blog het al verskeie kere artikels geskryf oor hierdie jong dinamiese radio amateur. As gekyk word na die lesersgetalle dan is dit duidelik dat die artikels tot groot belanstelling onder die publiek gelei het.  Indien u die artikels nog nie gelees het nie kan u gerus op die onderstaande skakels klik om meer uit te vind oor die jong man:

(1) Bloemfonteinse jong aktiewe radio amateur skud die Rosestad behoorlik wakker!

(2) Jong Radio Amateur van Bloemfontein ontvang toekennings tydens die afgelope SARL Nasionale Konvensie

(3) Vyftienjarige Radio Amateur ryg die pryse in - Volksblad

Rulhof van der Merwe het in Mei 2022 toe hy 13 jaar oud was die Amateur Radio Eksamen (RAE) suksesvol afgele en die roepsien ZU4R  verwerf.  Hy het 'n uitdaging aanvaar om sy ZS roepsein  te bekom en 'n jaar later in Mei 2023 op die ouderdom van 14 jaar het hy sy ZS roepsein vewerf nadat hy die eksamen geslaag het.  Die roepsein ZS4RM is aan hom toegeken twee dae  voor sy 15 de verjaardag.  Die jong man het onlangs sy 16 verjaardag gevier maar nie voordat hy weer gesorg het vir 'n "opskudding" in Bloemfontein nie.

Rulhof is nie iemand wat kan stilsit nie. Die daarstelling van 'n uiters suksesvolle amateur radio netwerk in die Suid Kaap wat gebruik maak van VOIP en RF Radio Send / Ontvangers (herhalers) om plaaslik asook wereldwyd  te  kan kommunikeer met 'n klein twee rigting radio het Rulhof se belangstelling onmiddelik geprikkel. Hy het aangedui dat hy ook 'n Echolink Netwerk wil oprig in Bloemfontein  sodat plaaslike radio amateurs die stelsel kan gebruik om ook wereldwyd te kan kommunikeer.  'n Verdere beweegrede was dat hy graag meer aktiwiteite daar wou stel in Bloemfontein wat sou behels die uitsaai van nuusbulletins, amateur radio gesprekke en uitsaai van velerlei gebeurtenisse vanuit ander dele van die land asook wereldwyd. 

Nou wat is Echolink? Echolink is 'n rekenaargebaseerde amateur radio stelsel wat gratis versprei word wat radio amateurs in staat stel om met ander amateurradio-operateurs te kommunikeer deur Voice over IP (VoIP) tegnologie op die internet vir ten minste 'n deel van die pad tussen hulle.  Voeg by herhalers, skakels en ander amateur radio netwerke en jy vergroot jou kommunikasie moontlikhede drasties.  Soos reeds aangedui kan die stelsel plaaslik of wereldwyd gebruik word deur onder andere net 'n klein draagbare VHF of UHF radio te gebruik.  

Nou ja ons ken Rulhof as 'n jong man met dryfkrag en na oorlegpleging met verskeie VOIP en Radio Netwerk eienaars het hy besluit om toerusting te bekom om so 'n netwerk op die been te bring vir Bloemfontein. Op eie koste het hy 'n koppelvlak (Blou eenheid) vanaf China af ingevoer.  Sonder die koppelvlak is dit nie moontlik om 'n Echolink Netwerk daar te stel nie. Verskeie radio amateurs het hulp aangebied en toerusting beskikbaar gestel om Rulhof se droom te bewaarheid.  'n VHF Radio is aan hom geskenk deur Nico Engelbrect ZS6MAJ van VanderKloof. Die radio moes hergeprogrameer en gemodifiseer word.  Die programering is deur Ettienne Grobler ZS4EG behartig terwyl Mark Warner ZS4OIL van Sasolburg die modifikasies gedoen het op die radio wat ook die koppelvlak kabel insluit.  Laastens het Rulhof en sy pa die rekenaar kant van die projek behartig.  Dit sluit onder ander in die installering van die nodige sagteware, opstel van poorte, Internet koppeling en instalering van die koppelvlak.  Met alles opgekoppel en aangeskakel was dit nou tyd om te kyk of die Echolink Netwerk in Bloemfontein korrek funksioneer.

Met die stelsel wat goed werk was daar ongelukkig ook diegene wat nie ten gunste was van so 'n Echolink Netwerk stelsel op die plaaslike 145.600 Mhz Amateur Radio Herhaler op Naval Hill in Bloemfontein nie.  Hy het heelwat teenkanting gekry in die verband. Na oorlegpleging is daar 'n ooreenkoms bereik met die plaaslike Bloemfonteinse Amateur Radio Klub en is daar sekere voorwaardes neergele in die verband.  Des nieteenstaande die teenkanting en voorwaardes is daar egter heelwat alternatiewe beskikbaar vir Rulhof  en word hy geensens gekortwiek in die verband nie.  Die alternatiewe laat hom toe om aan ander plaaslike of oorsese herhalers, simplex links, Echolink Nodusse ens. te koppel sonder dat die Bloemfonteinse herhaler gekoppel is.

Nou wat se talle voordele hou die projek van Rulhof in vir Bloemfontein, Suid Afrika en Wereldwyd?  Hier volg 'n paar voorbeelde:

1.  Die bevordering van Amateur Radio betrekkinge wereldwyd.  (Goeie ambassadeurskap met ander lande.)

2.  Die daarstelling van Amateur Radio aktiwiteite in Suid Afrika en spesifiek in Bloemfontein.

3. Die ZS4RM-L Echolink Netwerk van Rulhof en sy ander radio bedrywighede kan in krisistye gebruik word om kommunikasie te onderhou en op noodgevalle te reageer.  (Amateur Radio Nood Kommunikasie)

4.  Die bekendstelling van amateur radio aan die publiek.

5.  Die aktiewe en effektiewe gebruik en beskerming van die Amateur Radio Spektrum.

6.  Die ZS4RM-L Echolink Netwerk van Rulhof is uniek geposisioneer om mensgesentreerde, konteks spesifieke sekuriteits uitdagings aan te spreek.

7.  Die ZS4RM-L Echolink Netwerk van Rulhof is 'n medium vir die bevordering van tegniese kennis, praktiese vaardighede en innoverende tegnologie.  

8.  Die ZS4RM-L  Echolink Netwerk van Rulhof en sy ander amateur radio bedrywighede  verskaf ook rugsteun stelsels op gemeenskapsvlak wat in tye van nood aangewend kan word tot voordeel van die Bloemfonteinse gemeenskap

Uit die paar genoemde voorbeelde is dit duidelik dat die ZS4RM-L Amateur Radio Echolink Netwerk en die ander amateur radio bedrywighede van Rulhof van der Merwe onder andere 'n bydrae lewer tot menslike veiligheid vir almal in Bloemfontein en Suid Afrika.

Vir baie mense is vandag se wêreld 'n onsekere plek, vol bedreigings op baie fronte. Natuurrampe, gewelddadige konflikte, chroniese en aanhoudende armoede, gesondheidspandemies, internasionale terrorisme en skielike ekonomiese en finansiële afswaai lewer aansienlike ontberings op, wat ons vooruitsigte vir volhoubare ontwikkeling, vrede en stabiliteit ondermyn.

Op 16 jarige ouderdom het Rulhof van der Merwe ZS4RM van Bloemfontein gewys dat hy kennis dra van vele uitdagings in sy gemeenskap, Suid Afrika en self wereldwyd en dat hy 'n bydrae wil en gaan lewer om die Wereld 'n beter plek te maak.  Des nie teenstaande die aanvanklike teenkanting en struikel blokke het hy volhard en voorgegaan met die projek en dit suksesvol voltooi.  Dit is duidelik dat die stelsel groot voordele inhou vir die Bloemfonteinse gemeenskap soos reeds supra vermeld.

Rulhof ZS4RM het getoon dat hy die belange van die Bloemfonteinse Gemeenskap voorop stel en 'n bydrae wil lewer dmv amateur radio, 'n stokperdjie wat ook wereldwyd uitreik na ander.  Knap gedaan jong man en doen so voort.  Jy gaan sommer nog groot hoogtes bereik in die toekoms!!

Toerusting wat Rulhof ZS4RM gebruik om die ZS4RM-L Amateur Radio Echolink Netwerk daar te stel:

Fotos (Klik op fotos om te vergroot.)

Bo: Motorola GM350 VHF Mobiele Radio vir Echolink gebruik

Bo:  R1 Blou Koppelvlak tussen Radio en Rekenaar

Bo:  Motorola GM350 Radio Modifikasies tov COS/COR

Bo:  Antenna vir Echolink

Bo:  VHF/UHF draagbare radio wat gebruik word om wereldwyd kontak te maak

Bo:  Rulhof ZS4RM aan die stuur van sake tydens die nuus bulletin uitsending van die Bo Karoo Amateur Radio Klub.

Bo:  "Bubble Chart" van die wereldwye stasies wat ingeskakel was op ZS1I AllStar en Echolink

Bo:  Echolink rekenaar program wat gebruik word om kontakte te maak.

Bo:  Echolink Selfoon program wat gebruik word om kontakte te maak.